Kecelakaan lalu lintas kini menjadi hal yang biasa terlihat di berbagai wilayah di dunia. Setiap pengguna jalan memiliki potensi menjadi korban, baik itu pengemudi maupun orang yang berjalan kaki.
Namun, apakah Anda tahu siapa orang pertama yang tercatat dalam sejarah sebagai korban kecelakaan akibat berkendara?
Mengutip dari Guiness World Records, Mary Ward merupakan individu pertama yang meninggal dunia akibat kecelakaan mobil pada 31 Agustus 1869 di Irlandia. Pada waktu itu, Ward sedang melakukan perjalanan dengan kendaraan berbahan bakar uap di jalan batu dengan kecepatan rendah sekitar 5-6 km/jam.
Celaka, saat melewati tikungan menuju Jalan Cumberland dekat Parsonstown, menyebabkan Ward terlempar dan jatuh dari kursi penumpang. Selanjutnya tertabrak roda yang mengakibatkan cedera parah di bagian leher.
Ia meninggal di lokasi kejadian dan kejadian tersebut tercatat sebagai kematian pertama akibat kendaraan bermotor dalam sejarah umat manusia.
Namun, 27 tahun kemudian, Guiness World Record mengungkapkan bahwa Bridget Driscoll adalah korban pertama yang tertabrak oleh kendaraan.
Kejadian tersebut menimpa Driscoll pada 17 Agustus 1896 di Inggris. Seorang ibu rumah tangga dari London Selatan ini diketahui sedang melakukan perjalanan menuju Crystal Palace. Ia berangkat untuk menghadiri acara Liga Salib Katolik bersama putrinya, May (berusia 16 tahun) dan asisten rumah tangga, Florence Ashmore.
Driscoll tertabrak oleh mobil yang berjalan dengan kecepatan 6,5 km/jam saat sedang menyeberangi jalan. Mobil yang menabraknya adalah sebuah Roger-Benz yang dikemudikan oleh Arthur Edsell, seorang pemuda berusia 20 tahun yang bekerja di pabrik mobil tersebut.
Roger-Benz adalah salah satu mobil yang tampil dalam pameran otomotif di London, tidak jauh dari tempat kecelakaan terjadi. Ironisnya, Bridget Driscoll berada di sana untuk menghadiri sebuah pesta yang bersamaan dengan penyelenggaraan pameran tersebut.
Diketahui, Edsell telah mengubah mobilnya agar lebih baik dalam hal kinerja. Mobil milik pria yang bekerja di Anglo-French Motor Co ini sudah mampu mencapai kecepatan tertinggi sebesar 13 km/jam.
Berdasarkan informasi, jumlah kendaraan di Inggris pada masa itu masih terbatas. Edsell tetap meyakini kecepatan kendaraannya aman. Pada saat itu, petugas bendera yang berada sejauh 54 meter di depan mobil yang ingin melintas telah dihapuskan.
Sebagai saksi mata, Ashmore menyatakan bahwa mobil yang dikemudikan Edsell melaju dengan kecepatan tinggi, mirip dengan mobil pemadam kebakaran dan kuda yang berlari kencang. Ia juga menceritakan bahwa Edsell terlihat tidak stabil saat mengemudi dan sempat berteriak “mundur” sambil menekan bel.
Kesaksian lain datang dari May. Ia menyampaikan bahwa pengemudi mobil tersebut tampak tidak mampu mengendalikan kendaraannya. Mobil yang dikemudikan Edsell dilaporkan bergerak meliuk-liuk saat melaju di jalan raya.
Tidak ada rasa marah terhadap kejadian buruk yang menimpa Driscoll. Hakim setempat menyatakan bahwa kematianya murni disebabkan oleh kecelakaan. Hasil persidangan menjelaskan bahwa Edsell baru saja mulai mengemudi selama tiga minggu, tanpa memiliki izin berkendara, dan belum memahami aturan lalu lintas.
